少し前の話になりますが、GW中に北茨城市で行われた「常陸大津の御船祭」にいってきました。本祭りは五年に一度開催される祭りでとても貴重な機会に北茨城市を訪れることができました。五年に一度ということもあり、まちの中は祭りの人たちのあふれんばかりの熱量と活気で大変盛り上がっていました。大津港駅から会場まで無料のシャトルバスも出ており、地域の人だけではなく外からの人を受け入れる体制も整っていました。 道路に木の枠組みを並べてレールとして、御船に数十人がぶら下がって左右に揺さぶり、豪快にまちを進んでいく光景。船体には「祈復興」という文字が刻まれており、船がみんなの力で少しずつ少しずつ前に進んでいく光景は東日本大震災で被災したこのまちの復興を前向きに願う人たちの思いと重なるようでみていてとても感動しました。そして同時にこのまちの人たちの力強さを目の当たりにしました。「五年後にまた会おう」そんな素敵な約束を交わすまちの人たちの姿も印象的でした。(ST）